文／社團法人中華安全永續發展協會 黃乃芸

3月份的寶寶米餅黑心新聞，使用非食品用的氮氣，現場不符合食品良好衛生規定，嚇壞了很多爸爸媽媽、爺爺奶奶！新聞中的氮氣，到底是怎麼一回事？

很多鼓鼓的包裝食品肯定有的人認為裡面只是簡單的空氣而已，其實不是喔！氮氣是一種「惰性氣體」，在食品包裝上常用來作為「氣調包裝」的充填物，一來可以使包裝中呈現無氧或是降低氧氣的狀態。

各國早已經發展眾多的「氣調包裝」技術，例如充了氮氣、二氧化碳的魚、生鮮雞肉、牛肉或豬肉，充了氮氣的奶粉罐、中式香腸、薯片、麵包餅乾之類，氣調包裝技術改變包裝內部之氣體組成，減少氧氣含量，可避免真空包裝會有食品遭受機械傷害的情況，也提供包裝內部一個類似無氧真空環境：延緩油脂酸敗速率、抑制好氣菌生長，進而延長食品的保存期限。

107年衛生福利部預告訂定「食品添加物使用範圍及限量標準」草案，其中移列氮氣、二氧化碳及一氧化二氮等食品加工、包裝或輸送過程使用之3項氣體為食品添加物品項，歐盟和美國食藥署已經准許業者用氮氣當作食品的添加物，前者要求食品級的氮氣濃度要求99%，後者要求濃度則要99.5％，低純度的氣體可能會含有其他氣體或雜質。

工業氮氣 和 食品氮氣的成本差多少

因為工業級的氮氣和食品級氮氣價格差一半，工業級氮氣一瓶 40公升，價格為新台幣600元，食品級氮氣同樣一瓶40公升價格為1200元。難怪沒有想清楚地業者會錯誤的選擇便宜的非食品級氮氣！